美国联邦储备委员会4月29日结束为期两天的货币政策会议，宣布将联邦基金利率目标区间维持在3.5%至3.75%之间不变。虽然这一决定符合市场预期，但美联储决策机构联邦公开市场委员会内部显现较大分歧，引发观察人士担忧。
美联储当天发表声明表示，中东局势变化给经济前景带来高度不确定性，特别是全球能源价格飙涨导致通胀居高不下。在考虑下一步货币政策决策时，美联储将仔细评估数据及不断变化的经济前景，以判断总体风险。
信息显示，联邦公开市场委员会12名成员中，有8人支持维持利率不变的决定，1名投反对票的成员主张降息25个基点，另有3人虽然支持维持利率不变，但反对声明中过于宽松的政策倾向。自1992年以来，美联储首次出现决策分歧如此之大的情况。
当天还是现任美联储主席鲍威尔最后一次以美联储主席身份主持货币政策会议后的例行记者会。他在记者会上宣布将留任美联储理事，引发广泛关注。
鲍威尔主席任期定于5月15日结束。他在记者会上表示，他早已计划退休，但当前美联储面临一系列司法纠纷改变了他的决定。“过去三个月发生的事情让我别无选择，只能继续留任并尽可能坚持下去。”
美国联邦检察官此前对美联储办公大楼翻修项目超支发起刑事调查，引发轩然大波。另外，美国政府还试图解雇美联储理事莉萨·库克。鲍威尔表示，他要等待对美联储的调查“以透明和不可改变的方式真正结束”。
就在美联储29日召开新闻发布会前几个小时，参议院银行委员会通过了凯文·沃什出任下一任美联储主席的提名，并将提交参议院进行全体表决。
虽然鲍威尔坚称不会成为“影子主席”，但一些分析人士认为，鲍威尔留任美联储理事将使沃什在推进美联储改革时面临障碍。此外，当前美联储决策机构内部的矛盾也让外界质疑美联储在利率决策上达成共识的能力。
沃什此前出席参议院听证会时说，他主张调整美联储与公众的沟通策略，以及建立新的通胀衡量体系，采用更精准的通胀指标。但鲍威尔认为，美联储当前的公共沟通做法已经成为行业标准。鲍威尔还透露，美联储去年曾就该问题展开讨论，但联邦公开市场委员会内部并不普遍支持对经济预测摘要进行大幅度改变。
在线经纪机构嘉盛集团全球研究团队主管马特·韦勒此前表示，如果鲍威尔选择留任美联储理事，将在一定程度上削弱沃什在美联储的地位，使沃什酝酿的美联储改革面临阻力。
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